Gerco - Pionier der wasserführenden Kamintechnik

Was hat ein Kran mit einem Kaminofen gemeinsam? Beide Wörter fangen mit einem "K" an! Beide Produkte bestehen zum überwiegenden Teil aus metallischen Werkstoffen, aus Stahl! Beide müssen sicher und zuverlässig laufen, dürfen ihren Nutzer nicht im Stich lassen!

Nun ja – so einfach und plump ist es dann auch nicht! Wobei die beiden Begriffe "Kran und Kamin" im Falle der Unternehmensgruppe Scheffer aus dem nordrhein-westfälischen Warendorf sehr wohl Gemeinsamkeiten besitzen. So gehören zum Firmenverbund der Scheffer Holding die Bereiche Krantechnik, Fenster- und Fassadentechnik sowie die Scheffer Energy Systems GmbH – der jüngste Spross des Unternehmens. Was aber nicht abwertend klingen soll. Ganz im Gegenteil! Denn die Energy Systems bewegen sich in einem Markt – Gebäude-, Energie- und Umwelttechnik, Erneuerbare Energien –, der dynamischer nicht sein könnte. Hier schreiten Ordnungsrecht und Gesetzgebung, Produkte, Systeme und Innovationen schnellen Schrittes voran.

Auf stabil hohem Niveau werden jährlich mehr als 400.000 häusliche Einzelraumfeuerstätten in Deutschland verkauft. Laut Schätzung des HKI – Industrieverband Haus-, Heiz- und Küchentechnik e.V. wurden im Jahr 2013 insgesamt 315.000 Kamin- und Dauerbrand-Öfen, 59.000 Heiz- und Kamineinsätze, 22.000 Pelletöfen sowie 21.000 Herde abgesetzt.

Ein Unternehmen, das hier ein Wörtchen mitzureden hat, ist eben die Scheffer Energy Systems GmbH mit der Marke Gerco Heiztechnik, die mittlerweile sechs Jahrzehnte Erfahrung in der Konstruktion und im Bau wasserführender Ofentechnik besitzt. Einge­rostet ist das Traditionsunter­nehmen aus Warendorf aber nicht. Ganz im Gegenteil! Man präsentiert sich äußerst kundenorientiert und höchst "professional".

Die Kaminöfen haben einen Transformationsprozess durchlaufen

Geschäftsführer Thomas Scheffer betont: "Erneuerbare Energien haben sich aus dem Nischendasein zum Hoffnungsträger unserer energetischen Zukunft gemausert." So musste "der jüngste Spross" also schnell erwachsen werden. Heute freilich kann sich das Unternehmen selbst vertreten, was nicht nur damit zu tun hat, dass die Krantechnik sowie Fenster- und Fassadentechnik gut im Geschäft stehen und ein entsprechend sicheres und tragfähiges wirtschaftliches Fundament bilden. Nein, vielmehr wurzeln die Scheffer Energy Systems im Grunde tief im Heizungsfach – genauer im Marktsegment der Zentral-Heizungsherde, Kamine, Kamineinsätze und Kaminöfen. Unter dem Markennamen Gerco bietet Scheffer Energy Systems ein solides Sortiment wasserführender Kaminöfen und Kamineinsätze an.

Gerco?! Diesen Namen kennt man in der Heizungsbranche! Steht Gerco doch seit über 60 Jahren für die "Faszination Feuer". Gerco gilt als Pionier der wasserführenden Kamintechnik: Konzeption eines wasser­geführten Kamineinsatzes während der ersten Ölkrise 1973.

Jedoch: Die Gerco-Heizlösungen von 1973/74 haben mit den heutigen Produkten, wasserführenden Kaminen, Öfen und Heizeinsätzen genauso viel gemeinsam, wie der erste VW-"Golf" mit dem aktuellen "Golf VII".

"Gerco hat sich verändert", unterstreicht denn auch Ralf Kerstiens, Kaufmännische Leitung Gerco Heiztechnik. Will heißen: In den letzten eineinhalb Jahren hat im Hause ein tiefgreifender Transformationsprozess stattgefunden. Gerco hat sich den grundlegend veränderten Markterfordernissen angepasst. Ohne sich dabei von diesen markt- und betriebswirtschaftlichen Erfordernissen verbiegen zu lassen. Das heißt beispielsweise, Gerco-Heizlösungen sind nach wie vor "made in Sassenberg/Warendorf". Was heute – nicht nur im Feld der Kamine und Kaminöfen, sondern generell in der Heizungstechnik – bekanntlich keine Selbstverständlichkeit mehr ist.

Was am Ende des genannten Transformationsprozesses steht, bringt Gerco-Vertriebsleiter Serkan Ucar auf den Punkt: "Heute fertigen wir komplexe Technik in der Hülle eines Ofens."

Dazu gehöre auch, seine Stärken und Schwächen klar zu definieren und zu respektieren. Konkret bedeutet das für Gerco, dass sich das Unternehmen auf den Markt der wasserführenden Ofentechnik konzentriert. In der "Lufttechnik" (luftgeführte Öfen) sei man nicht konkurrenzfähig – Stichwort "made in Sassenberg/Warendorf"! "Im hart umkämpften Markt überlebt man eben nur durch Spezialisierung", reflektiert Ralf Kerstiens.

Der Heizungsbauer steht im Fokus

Aber nicht nur im Innenleben der Öfen, in der Technik, in der Optik sowie im Design und im Bedienkomfort hat sich das eine oder andere gedreht. Auch die Vertriebskanäle und -strukturen haben die Nordrhein-Westfalen auf den Prüfstand gestellt. Mit dem Ergebnis, dass die bisherige Vertriebsphilosophie – "passiver Verkauf über den SHK-Fachgroßhandel" – nicht unbedingt zielführend war.

Einfach aus dem Grund, da ein hoch emotionales und beratungsintensives Produkt wie ein wasserführender Kaminofen als Teil eines regenerativen und hocheffizienten Heizsystems keine Passivität verträgt. Klare Sache: Ein dynamischer Markt muss dynamisch-aktiv und engagiert beackert werden. "Wir haben unseren kompletten Auftritt verändert – mit allem was dazugehört: vom Logo bis zum Internetauftritt", hält Kerstiens stolz fest.

Sichtbares Zeichen für den neuen Marktauftritt ist demnach auch "Gerco Professional": Ein Direktbelieferungsmodell für das aktive Fachhandwerk und den aktiven Facheinzelhandel. Gerco verspricht hier kurze Liefer- und schnelle Reaktionszeiten, attraktive Rabattmodelle und interessante Konditionen für Ausstellungsgeräte.

"Ein eigens für »Gerco Professional« zusammengestelltes Team von festangestellten Außendienstmitarbeitern betreut dabei die Fachkunden vor Ort", so Serkan Ucar. Die Außendienstler beraten die Kunden nicht nur bei Fragen rund um die Produkte des Unternehmens, sondern leisten auch praktische Hilfestellung, wenn es darum geht, In­stallationen und Inbetriebnahmen für die Gerco-Geräte zu planen und sachkundig zu begleiten.

Unterstützung erfährt das Fachhandwerk außerdem durch ein Netzwerk an erfahrenen Servicetechnikern, die deutschlandweit nach einheitlichen Standards Service-, Wartungs- und Dienstleistungsarbeiten übernehmen können. Abgerundet wird das "Professional"-Programm durch Schulungsmaßnahmen, die bei Bedarf von erfahrenen Mitarbeitern vor Ort beim Heizungsbau-Partner oder im Gerco-Schulungszentrum in Warendorf durchgeführt werden.

Scheffer Energy Systems ist exklusiver Vertriebspartner

Schwung und Vernetzung lauten also die Stichwörter für die Vertriebsstrategie des Ofenspezialisten aus Warendorf: Vernetzung bezogen aber nicht nur auf das wiedererstarkte Engagement in Richtung Fachhandwerk und Heizungsbau, sondern Vernetzung auch und gerade in Richtung potenter Partner aus dem industriellen Umfeld. Seit dem 1. Oktober 2014 ist Scheffer Energy Systems so exklusiver Vertriebspartner im deutschen SHK-Handwerk für die wasser- und luftgeführten Pelletöfen aus der "Calimax"-Modellreihe von Westfeuer aus Coesfeld.

Ein logischer Schritt insofern, als Gerco im Bereich der mit Stückholz betriebenen Öfen traditionell stärker auf­gestellt ist – noch dazu sind beide mittelständische Unternehmen aus dem Münsterland. Durch die Bündelung der Vertriebsaktivitäten steht dem Fachkunden ein sehr breites und anspruchsvolles Sortiment an wasserführender Holz- und Pellet-Heiztechnik zur Verfügung. Eine Produktauswahl, die beeindruckt – technisch wie optisch. Immerhin wurde das Gerco-Sortiment in den letzten Jahren um durchschnittlich drei Produkte pro Jahr erweitert.